Due continenti, separati da un vasto tratto di mare, popolati da razze diverse divise in due fazioni,
"Orda" (Horde) e "Alleanza" (Alliance), perennemente in guerra, una storia di sangue e conquiste. Esse sono : umani, non morti, orchi e elfi della notte, gnomi, nani,
troll e tauren.
Ogni razza ha una capitale e avamposti con un'architettura specifica, due capi, quello militare e politico (il Re), e una guida religiosa
(un prete o un druido nel caso dei tauren). I capi risiedono nella propria capitale.
Le dinamiche di gioco di World of Warcraft riprendono quelle tradizionali degli RPG come la serie
Elder Scrolls. Il giocatore agisce nel mondo virtuale
per mezzo di un personaggio (o avatar) il quale ha diverse caratteristiche e armi a seconda della classe che impersonerà, interagendo con personaggi controllati dal computer (NPC), svolgendo una serie di compiti (o quest) che gli vengono
via via assegnati. Procedendo di missione in missione, progredisce nelle proprie capacità di combattimento e acquisisce nuovi oggetti che può utilizzare
direttamente o commerciare con NPC o altri giocatori. Parallelamente, può acquisire capacità secondarie (per esempio imparare
a creare pozioni magiche con
le erbe, a forgiare armi e armature, a pescare, a cucinare e via dicendo). Rispetto ai tradizionali MMORPG, in cui i giocatori sono costretti a molte ore
di azioni ripetitive per progredire, in World of Warcraft il ritmo di gioco è molto più veloce, e le "perdite di tempo" (time sinks) tipiche di
questo genere sono ridotte al minimo.
Il personaggio ottiene dei punti, denominati comunemente XP (eXperience Points) ad ogni avventura (denominata comunemente quest) completata. Il livello
massimo consentito attualmente da questa piattaforma di gioco è il 60. Con l'avvento dell'espansione, World of Warcraft: The Burning Crusade, il livello
massimo è stato portato a 70.
Combattere contro i mostri però non e tutto, proprio in seguito all'inasprirsi dei contatti tra umani e orchi le 2 fazioni sono tornate a fronteggiarsi,
ed il nostro compito sarà quello di difendere le nostre terre dagli assalti dei nemici (siano essi dell'Alleanza o dell'Orda).
Su questo punto c'è ampia libertà con ben 3 tipi differenti di server:
- I PVE dove verremo messi principalmente contro I mostri NpC, il combattimento pvp e limitato e non porta numerosi vantaggi sul lato dell'esperienza
- I PVP sono dei server PVE con il player versus player (pvp) più completo e anche più rischioso, potremo essere attaccati a vista nelle aree contese del territorio e dovremo restare allerta durante le nostre spedizioni
- I RP o roleplay, sostanzialmente dei server PVE dove l'interpretazione del nostro personaggio all'interno del mondo sarà essenziale, in un'impostaizone simile a Dungeons & Dragons
Proprio l'aspetto pvp e stato seguito in maniera particolare, ci verrà data la possibilità oltre a formare un party anche di formare vere e proprie alleanze di 40 persone, denominate RAID, il cui scopo sarà quello di permetterci di completare determinate quest oppure di attaccare in massa i nostri avversari nelle battaglie campali cui saremo chiamati a partecipare.
